Rafaël (1483-1520) was een Italiaanse kunstschilder en architect. Hij wordt – samen met Michelangelo en Leonardo da Vinci – gezien als een van de belangrijkste kunstenaars van de renaissance. Van 1504 tot 1508 werkte Rafaël in Florence. In deze Florentijnse periode schilderde hij vooral madonna’s, zoals ook dit werk. Het paneel is enige tijd eigendom geweest van een hertogin Colonna, vandaar de naam. Op het schilderij zien we Maria die haar boek even terzijde houdt en liefdevol naar het Christuskind kijkt.