Recensie | Esther Gerritsen — Broer (2016)

Het Boekenweekgeschenk, de novelle Broer (2016) van Esther Gerritsen is een mooi cadeau. Het verhaal gaat over Olivia: echtgenote, moeder van twee zoons (zestien en veertien jaar) en financieel directeur van een bedrijf dat in zwaar weer verkeert. Ze heeft een druk leven. En o ja, ze heeft ook nog een broer, Marcus. Maar daarmee heeft ze nauwelijks contact; hij gaat z’n eigen gang. Totdat hij – zo opent het verhaal – haar belt met de emotionele mededeling dat zijn been misschien geamputeerd moet worden. Plotseling wordt Olivia overmand door verdriet. En dat terwijl ze doorgaans nogal koeltjes reageert, sterker nog: ze is de afstandelijkheid zelve. Hoe kan het dat ze nu ineens zo geraakt is?

Broer540

Het been moet eraf en Olivia doet alles om haar broer te ondersteunen. Zelfs ten koste van haar gezin en haar carrière. Ze is er heilig van overtuigd dat juist zíj als reddende engel moet optreden. Gerritsen laat op verbluffende wijze zien hoe Olivia daarbij aan zichzelf voorbij gaat. Ontluisterend is de passage waarin ze haar man en kinderen over haar hoort praten: ze scheppen een heel ander beeld van haar dan Olivia van zichzelf voor ogen heeft.

Familieverhoudingen die op scherp komen te staan vanwege ziekte of ongeluk: dat motief komt in het werk van Gerritsen wel vaker voor (bijvoorbeeld in Dorst (2012) en in Roxy (2014)). Daarbij gaat ze heel erg in het hoofd van haar personages zitten en laat ze zien hoe je de werkelijkheid kleurt met je eigen gedachten. Dit gebeurt ook in Broer: Olivia dénkt vooral dat Marcus vooral haar nodig heeft. Dit gebrek aan zelfkennis is in zekere zin leerzaam. Ik wil niet verklappen hoe het verhaal afloopt, maar laat ik zeggen dat ik dit slot niet had verwacht. Maar ach, voor Olivia hoop ik dat het waar is.

Wat ik zo fijn vind aan het proza van Gerritsen zijn de uitstekende dialogen. Ze zijn echt uit het leven gegrepen en zorgen vaak voor geestige scènes. Herkenning en de mogelijkheid je te identificeren met de personages maakt haar werk bij mij geliefd. Ik hoop dat door dit Boekenweekgeschenk vele lezers haar werk zullen ontdekken.

Broer wordt tijdens de Boekenweek zo’n 600.000 keer cadeau gedaan. Je krijgt het van je boekhandelaar wanneer je voor € 12,50 aan Nederlandstalige boeken besteed. Op zondag 20 maart kun je trouwens met het geschenk gratis reizen met de trein (meer informatie daarover vind je hier). Kijk en luister hieronder hoe Esther Gerritsen de eerste pagina’s van Broer voorleest:

Ga naar de boekhandel en zorg dat je het Boekenweekgeschenk te pakken krijgt! De Boekenweek duurt nog tot en met zondag 20 maart.

Boekenweek 2016 | Was ich noch zu sagen hätte

Echte lezers hebben zich er al maanden op verheugd: de Boekenweek! Vanaf zaterdag 12 maart tot en met zondag 20 maart (een lekkere lange week dus) is er op scholen, in bibliotheken en in de media extra aandacht voor boeken. En in de boekhandel zelf natuurlijk! Het thema dit jaar is ‘Duitsland’ en het motto wat daarbij hoort is Was ich noch zu sagen hätte. Vrijdagavond vond het Boekenbal plaats, sinds jaar en dag de opening van de Boekenweek (hier kun je foto’s bekijken van het feestje).

16-bw-32_Poster_Algemeen_A2_RCO v03.indd

 

De Boekenweek is een mooie gelegenheid om je plaatselijke boekhandel een bezoekje te brengen. Er worden namelijk allerlei activiteiten georganiseerd om het boek te promoten. Interviews, quizzen, muziek, van alles! (Klik hier voor een overzicht.)

Bovendien krijg je het Boekenweekgeschenk Broer van Esther Gerritsen cadeau bij besteding van een bedrag van € 12,50 aan Nederlandstalige boeken. Daarmee kun je trouwens op zondag 20 maart gratis reizen met NS! Broer imockup-geschenk-LRs een echte Esther Gerritsen, met scherpe en humoristische dialogen, een uitvergrote werkelijkheid, en het ongemakkelijke gevoel dat het verhaal ook over jou gaat. Ik vond het een goed verhaal en het is vooral erg fijn geschreven. Zorg dat je het te pakken krijgt, want het is echt de moeite waard!

Daarnaast is er zoals ieder een jaar een essay te koop. In het essay Zink traceert David Van Reybrouck de merkwaardige geschiedenis van een vergeten buurlandje van Nederland, België en Duitsland. Een land dat een eeuw lang bestond en dat hedendaags België, Duitsland en Nederland met elkaar verbond. Het resultaat is een prachtige ode aan een vergeten buitenland. Het Boekenweekessay is tijdens de Boekenweek in je boekwinkel verkrijgbaar voor € 2,50.

Op televisie is veel aandacht voor boeken. Vorige week werd er door DWDD een nieuwe aflevering van ‘Hier is… Adriaan van Dis’ uitgezonden. Er waren drie literaire gasten, waaronder Rodaan Al Galidi. Ook leuk: het tweeluik dat Abdelkader Benali heeft gemaakt. Hij neemt ons mee naar het Boekenbal, dat dit jaar voor de 65ste keer gehouden werd. Deel 1 van ‘Binnen bij het Boekenbal’ is hier te zien, deel 2 wordt vrijdag 18 maart uitgezonden (NPO 2, 21:15u). Verder presenteert Sanne Wallis de Vries maar liefst vijf dagen de Nationale Boekenquiz 2016. Zestien schrijvers gaan van maandag 14 tot en met vrijdag 18 maart de strijd met elkaar aan, met in de eerste aflevering onder anderen Peter Buwalda en Esther Gerritsen (NPO 2, 19:55 uur). Hieronder alvast een voorproefje.

De Boekenweek is een uniek en geweldig feest (Ich frohe mich sehr!). En een mooi excuus om een boek aan te schaffen! Hier kun je inspiratie opdoen.

Welk boek ga jij kopen tijdens de Boekenweek 2016?

Voorjaarsbrochures 2016

Naar traditie presenteren uitgeverijen drie keer per jaar hun nieuwe titels. In het najaar (wanneer het boekenseizoen begint), het voorjaar en de zomer. Hoewel deze aanbiedingsbrochures eigenlijk voor de boekhandels zijn bedoeld (zodat ze hun bestellingen kunnen plaatsen), zijn ze voor lezers óók interessant. Want: van welke auteur verschijnt binnenkort een nieuw boek? En welke titel mag je absoluut niet missen? Je vindt het in deze brochures!

Fiep Westendorp

Hieronder heb ik de belangrijkste Nederlandse literaire uitgeverijen voor je op een rijtje gezet:

Ik geef toe: ik ben deze keer laat met de brochures. Sterker nog, sommige uitgeverijen komen alweer met die voor de zomer van 2016 op de proppen. Nou ja, als lezer hoeven (in tegenstelling tot inkoper in de boekhandel) gelukkig niet zó ver vooruit te kijken. Blader online de prachtige folders door en ren daarna direct naar de boekhandel. Veel titels liggen namelijk in de winkel!

Ik ben benieuwd: welk boek ga jij binnenkort aanschaffen?

PS Het is bijna Boekenweek. Als je van 12 tot en met 20 maart voor € 12,50 aan boeken aanschaft, krijg je het Boekenweekgeschenk cadeau! Meer hierover volgt later…

Verslag | Boekenbenefiet Een nieuw hoofdstuk

Schrijver Dimitri Verhulst riep een poosje terug zijn collega’s op om iets te doen voor vluchtelingenkinderen: geld inzamelen en daarvan boeken voor hen kopen. Hij wilde “een mooie avond, tegen de onverschilligheid”. Gisteravond werd in de Stadsschouwburg van Amsterdam het door Verhulst geïnitieerde boekenbenefiet gehouden (georganiseerd door de Leescoalitie). En een mooie avond werd het! Tientallen auteurs en artiesten traden belangeloos op. De presentatie was in handen van Hanneke Groenteman en presentator Ruben Nicolai leidde vol verve een literaire loterij waarbij mooie prijzen te winnen waren: van een ijsje eten met Ernest van der Kwast tot kaartjes voor het Boekenbal.

Het was een avond vol hoogtepunten: Renate Dorrestein las voor uit Jip en Janneke, Kader Abdolah kreeg de lachers op zijn hand door in sneltreinvaart zijn vluchtgeschiedenis te vertellen en Esther Gerritsen las haar prachtige column ‘Heimwee’ voor. Verder lazen onder anderen Thomas Heerma van Voss, Kira Wuck, Tommy Wieringa, Franca Treur en Connie Palmen voor uit eigen werk. Indrukwekkend was het optreden van Maartje Wortel; zij betrad samen met gitarist Anne Soldaat het podium en bracht een mooi fragment uit haar boek Half mens (2011). Maar liefst driemaal kon het publiek genieten van zangeres Wende.

Boeken voor kinderen
De avond stond in het teken van My Book Buddy. De opbrengsten uit de kaartverkoop en loterij zijn volledig bestemd voor dit goede doel. My Book Buddy geeft alle kinderen in azc’s een eigen prentenwoordenboek Nederlands. Daarnaast voorziet deze organisatie azc-scholen van boekenkasten met geschikte leesboeken.​

In dit project wordt niet ingegaan op de oorzaken en gevolgen van het vluchtelingenvraagstuk (dat vele nuances kent); het richt zich op een groep kwetsbare kinderen die de huidige crisis niet heeft veroorzaakt, maar er wel door wordt geraakt. Taal en lezen zijn basisvaardigheden die gevluchte kinderen op weg kunnen helpen in een nieuwe samenleving. Beschikbare en aantrekkelijke boeken helpen bij de taalontwikkeling, bieden inspiratie en (voor)leesplezier


Opbrengst
Aan het einde van de avond kwam prinses Laurentien hoogstpersoonlijk de totale opbrengst van de avond bekendmaken: ruim 40.000 euro. Een mooi bedrag, voor een mooi doel!


Wil je zelf ook je steentje bijdragen? Je kunt via de website van My Book Buddy gemakkelijk doneren. Van harte aanbevolen!