Eind januari stond ik samen met een aantal gelijkgestemden voor de gesloten deuren van boekhandel Polare (voorheen DeSlegte en Selexyz) in Leiden om actie te voeren. Daarmee wilden we een signaal afgeven: we misten de oude vertrouwde boekhandel Kooyker. Zelf zag ik het ook als een steunbetuiging aan alle schrijvers en boekenvakkers. Nu, een paar maanden later, kan ik jullie het goede nieuws melden dat Kooyker weer terug is. En beter nog: ik werk er!

Op donderdag 8 mei gingen de deuren weer open. Er waren veel enthousiaste klanten; de sfeer in de winkel is dan ook erg fijn. Wat is het toch heerlijk om boeken te verkopen (van advies geven tot cadeautjes inpakken en nieuwe titels bestellen). De nieuwe eigenaar is Willeke van der Meer, zij is al meer dan 25 jaar werkzaam in het boekenvak. In dit interview vertelt ze over de heropening van Kooyker en wat haar plannen met de nieuwe winkel zijn. Aan het einde van het artikel lees je wat mijn rol in boekhandel Kooyker zal zijn!

Boekhandel Kooyker is een begrip in Leiden en omstreken. Op 1 november 1863 nam Cornelis Kooyker (1837-1910) samen met zijn vrouw, de in Leiden woonachtige Anna Elisabeth Pelgrim (1844-1920), de boekhandel van de weduwe Brouwer Schultz over aan de Nieuwe Rijn in Leiden. De naam Kooyker wijst op het beroep van eendenvanger/houder van eendenkooien, vandaar deze watervogels in het oude logo (dat tegenwoordig aan de achterzijde van het pand hangt). Boekhandel Kooyker kent een lange geschiedenis, waarbij het feit dat Leiden een universiteitsstad is, van grote betekenis is geweest. Studenten en geleerden wisten de weg naar de boekhandel goed te vinden; het werd een waar trefpunt voor academici en schrijvers. Het succes leidde er toe dat Kooyker het predicaat hofleverancier ontving en in 1988 (in het jaar van het 125-jarig jubileum) verhuisde naar de huidige locatie: Breestraat 93.

Veel moderniseringen en ontwikkelingen later is op 24 mei 2014 de feestelijke opening van de nieuwe boekhandel onder de vertrouwde naam. Er zal aanstaande zaterdag van alles te beleven zijn in de winkel, van (literaire) optredens tot een grabbelton met kans op 1 minuut gratis winkelen op de opruimingsafdeling. Trouwens, tussen 12:00u en 18:00u krijg je op vertoon van je kassabon een ijsje!

Je bent welkom bij boekhandel Kooyker!